Das namenlose Geheimnis und der Triumph der Peperoni Cruschi

„Die vielgepriesenen Paprika al Purgatorio (die Monsignore De Luca, aus Lukanien, Papst Johannes kosten ließ) waren geröstet worden, nachdem sie monatelang an den Decken gehangen, getrocknet, entstaubt, zerdrückt und in Säcken aufbewahrt und schließlich knusprig und purpurrot verteilt worden waren.“
(Leonardo Sinisgalli)

Der Bildhauer Giacomo Manzù konnte seine „Todespforte“ für den Petersdom dank einer besonderen „Fürsprache“ aus der Basilikata verwirklichen. Dies erzählen uns Giuseppe Palumbo und Giulio Giordano, zwei lukanische Comic-Künstler, die sich von einer von Leonardo Sinisgalli überlieferten Episode inspirieren ließen und deren Geschichte in Bildern nacherzählen.

Das Bronzewerk, das Papst Johannes XXIII. gewidmet ist, wurde dank der entscheidenden Intervention des lukanischen Priesters Don Giuseppe De Luca realisiert, der bei einem Mittagessen im Vatikan mit Pasta und Bohnen, das Papst Johannes XXIII. wünschte, Bohnen und einen Beutel sonnengetrocknete rote Paprika mitbrachte und der Schwester, die sich um die Mahlzeiten des Papstes kümmerte, vorschlug, wie man sie zubereitet (frittiert, also „cruschi“).

So gelangte eine Terrine mit Pasta und Bohnen, begleitet von einer großen Platte mit glänzenden und knusprigen Peperoni cruschi, auf den Tisch des Papstes, die die Aufmerksamkeit des Papstes durch ihr Aussehen erregten und beim Kosten sein Interesse weckten.

„Ein Löffel Pasta und Bohnen und ein guter Bissen Peperone crusco!“

In diesem Moment erzählte Don Giuseppe dem Papst von Manzùs Kummer über das Projekt der „Porta“, das seit 1947 (zehn Jahre vor dem Treffen) wegen Missverständnissen und Meinungsverschiedenheiten mit einer speziellen Kardinalskommission, die zur Überwachung der Realisierung des Werks eingesetzt worden war, nicht vorankam. Der Papst sagte dann, zwischen einem Peperoni und dem nächsten, gut gelaunt von der Atmosphäre, zu Manzù: „Ich befreie dich von den Fesseln der Kommission, aber du musst das Werk innerhalb eines Jahres abschließen.“ Und so geschah es.

(Detail der Todespforte)

Die Vermittlung von Don Giuseppe De Luca bei Papst Johannes XXIII. während dieses Abendessens mit Paprika aus Senise gelang es, Manzùs Ideen (ein Kommunist, der im Schatten christlicher Werte aufgewachsen war und gerade seine Vorstellung von christlicher Säkularität darstellen wollte) freizugeben und innerhalb eines Jahres zur Realisierung der „Todespforte“ zu gelangen.

Mit seiner intensiven Purpurfarbe, seinen medizinischen, chemischen und gastronomischen Vorzügen ist der Peperone Crusco, auch bekannt als „Rotes Gold“, eine wahre gastronomische Spitzenleistung, die seit jeher mit den literarischen Ursprüngen eines starken, leidenschaftlichen und wahren Landes verbunden ist: der Lukanien.

Der bekannte lukanische Koch und Cibosof (Essensphilosoph) Federico Valicenti hat, inspiriert von unserer historischen Anekdote, ein Rezept zubereitet, das genau die Pasta e Fagioli mit den Peperoni Cruschi wieder aufgreift.